Le concept de Gran Turismo est apparu bien avant l’invention de la voiture. En Angleterre, aux XVIIe-XVIIIe siècles, les membres de familles aisées pratiquaient de longs voyages dans différentes villes et pays d’Europe. Un tel voyage a joué un rôle important dans le processus d’éducation des jeunes et s’appelait le Grand Tour. Le point final du voyage était Rome. En raison de la vitesse plutôt lente des déplacements, ces voyages ont duré plusieurs années et, par conséquent, le luxe et le confort ont accompagné la progéniture de familles riches et influentes en cours de route. Lorsqu’au XXe siècle le remplacement des voitures attelée de quatre chevaux est venu vite, les voitures chères terme GT (Gran Turismo Racer) ont non seulement trouvé mais aussi pris la place qui leur revenait dans l’industrie automobile. Aujourd’hui, Gran Turismo, avec l’acronyme GT, est connu de tous. En traduction de l’italien Gran Turismo signifie «long voyage». Cependant, de nos jours, GT est une classe de voitures, plus qu’une simple expression en italien.
Les voitures avec GT dans leur nom sont les voitures les plus puissantes, rapides et confortables en production. Traditionnellement, l’index GT reçoit un coupé sport à deux ou quatre places avec un moteur avant ou un moteur moyen, ainsi qu’une propulsion arrière. Ces voitures sont conçues pour de bonnes routes et de très longs trajets. De plus, la classe de voitures Gran Turismo se sent confiante et sur la piste à grande vitesse. Les fondateurs de la classe GT moderne considéraient traditionnellement les constructeurs automobiles tels qu’Alfa Romeo, Ferrari et Lancia. Les voitures avec une plaque signalétique de l’une de ces sociétés étaient plus souvent que d’autres une œuvre de classe Gran Turismo. Une confirmation frappante de cela est la Lancia Aurelia B20 GT en 1951. Exactement cette voiture, parmi les premières, a été attribuée à la populaire classe GT. Dans les années 50 du siècle dernier, pour la première fois, il y avait des compétitions dans la classe Gran Turismo. Après une longue pause, la tenue des courses de voitures de classe GT a repris à la fin des années nonante. Ensuite, il s’agissait de modèles devenus légendaires, comme la Ferrari F40 et la McLaren F1.
Traditionnellement, le marché automobile moderne fait la distinction entre plusieurs types principaux de voitures de classe GT. Dans le même temps, la plupart d’entre eux sont familiers à de nombreux citoyens ordinaires, car ces indices se retrouvent souvent dans les noms de voitures modernes.
Indice GTI
Index GTI (de l’italien «Gran Turismo Iniezione») – signifie que la voiture est équipée d’un moteur à injection, cet indice est apparu pour la première fois sur la Maserati 3500 GTI en 1961. Cependant, la première voiture de type GTI à être mass- produit était la Volkswagen Golf GTI de 1975. Le GTE ou GT/E est l’équivalent allemand de l’indice GTI. La voiture de ce type a d’abord été incarnée dans la carrosserie de l’Opel Manta GT/E allemande. L’indice GTO, qui dans l’original ressemble à Gran Turismo Omologato, signifie : «une voiture homologuée pour la course», c’est-à-dire une voiture adaptée en termes de caractéristiques techniques à la course dans la classe GT. Le type de voiture GTO est largement utilisé par les constructeurs automobiles tels que Ferrari et Mitsubishi. À son tour, une voiture légère de classe GT portera l’indice GTA (de l’italien Gran Turismo Alleggerita) dans son nom. Et GTAm est une abréviation pour une voiture légère modifiée de classe GT. L’abréviation GTV (Gran Turismo Veloce) est utilisée pour désigner les voitures de la classe GT forcée. Un excellent exemple d’une telle voiture est l’Alfa Romeo GTV6 – le modèle, sorti entre 1980 et 1986, avec une cylindrée de 2,5 litres et une vitesse maximale de 205 kilomètres par heure.
Presque toutes les éminentes sociétés automobiles modernes ont des GT ou des GTI, GTA, GTV et d’autres voitures associées dans leur gamme de modèles. Par exemple, la classe GT d’Aston Martin comprend des modèles avec des plaques signalétiques : DB4, DB5, DB6, V8, DB7, DB9 et Aston Martin V12 Vanquish. En outre, les voitures d’origine allemande sont assez largement représentées dans le segment GT du marché automobile, en particulier: BMW Série 6, BMW Série 8, Mercedes SL, Mercedes SLR Mclaren, ainsi que Porsche 928. Presque toute la gamme de luxe Maserati -les voitures de sport sont des voitures de classe Gran Turismo : Maserati Gran Turismo, Maserati Mistral, Maserati Ghibli. La Bentley Continental GT, la Cadillac V-Series, la Ferrari Daytona, la Ferrari 599 GTB, la Ferrari 612 Scaglietti, la Jaguar XJS, la Jaguar XK, la Lexus SC et aussi la Mitsubishi GTO complètent la famille avec le nom fort de Gran Turismo.
Aujourd’hui, une voiture de classe Gran Turismo n’est pas seulement un laissez-passer pour le monde des vitesses élevées et des pistes sportives, mais aussi pour le monde du luxe, du confort et du respect universel.