Zgodnie z wymogami normy w numerze VIN rok produkcji oznaczany jest przez 10. cyfrę. Nie wszyscy producenci stosują się do tego – jednoznacznie rok produkcji w VIN na rynku europejskim nie jest określony w samochodach BMW, HONDA, MAZDA, Mercedes-Benz, NISSAN, Toyota. [Modele tych producentów, wypuszczane na rynek północnoamerykański koniecznie zawierają rok modelowy w 10 znaku VIN]. Europejski oddział firmy Ford w 11 pozycji podaje rok produkcji, a w 12 miesiąc produkcji (11 i 12 znak jest zalecany przez normę do zabrania pod numerem seryjnym samochodu).
Ponieważ norma została pierwotnie opracowana przez Amerykańskie Stowarzyszenie Inżynierów (SAE), umieścili tam tradycję amerykańskich producentów: na letnich pokazach samochodowych prezentowano modele z kolejnym rokiem produkcji, które zaraz po pokazie trafiały do sprzedaży 🙂 Dlatego też norma zaleca, aby kolejny rok modelowy rozpoczynał się 1 lipca bieżącego roku. Są z tego dwa pozytywne punkty: kupujący w salonie ma dodatkowy znak „świeżości” aktualnego modelu; sprzedawcy do Nowego Roku nie mają prawie żadnych „zeszłorocznych” samochodów w magazynie. Ponieważ teraz amerykańscy producenci odeszli od tradycji corocznego odnawiania składu, pierwszy punkt nie ma większego znaczenia.
Dlatego, ogólnie rzecz biorąc, znając rok kalendarzowy i rok modelowy samochodu można określić jego wiek w ciągu sześciu miesięcy. Większość producentów przestrzega tego zalecenia, ale są wyjątki:
JSC AvtoVAZ okresowo „gra” z wprowadzeniem następnego roku modelowego pod presją rosyjskiego Ministerstwa Podatków i Levies;
CJSC ZAZ może zmienić następny rok modelowy dla własnej produkcji w okresie od 1 października do 31 grudnia;
Chińscy producenci, wydaje się, umieścić następny rok modelowy w VIN z rzeczywistego początku roku kalendarzowego.
