Das Konzept von Gran Turismo entstand lange vor der Erfindung des Autos. In England unternahmen Mitglieder wohlhabender Familien im 17. bis 18. Jahrhundert lange Reisen in verschiedene Städte und Länder Europas. Eine solche Reise spielte eine wichtige Rolle im Bildungsprozess junger Menschen und wurde Grand Tour genannt. Endpunkt der Reise war Rom. Aufgrund der eher langsamen Reisegeschwindigkeit dauerten solche Reisen mehrere Jahre, und dementsprechend begleiteten Luxus und Komfort den Nachwuchs reicher und einflussreicher Familien auf dem Weg. Als im 20. Jahrhundert die vierspännigen Kutschen schnell ersetzt wurden, hat der Begriff GT (Gran Turismo Racer) für teure Autos nicht nur seinen rechtmäßigen Platz in der Automobilindustrie gefunden, sondern auch eingenommen. Heute ist Gran Turismo zusammen mit dem Akronym GT allen und jedem bekannt. In der Übersetzung aus dem Italienischen bedeutet Gran Turismo „lange Reise“. Heutzutage ist GT jedoch eine Autoklasse, mehr als nur ein Ausdruck in der italienischen Sprache.
Autos mit GT im Namen sind die leistungsstärksten, schnellsten und komfortabelsten Autos in der Produktion. Traditionell bekommt der Index GT ein zwei- oder viersitziges Sportcoupé mit Frontmotor- oder Mittelmotor-Layout sowie Hinterradantrieb. Diese Autos sind für gute Straßen und lange, lange Reisen ausgelegt, außerdem fühlt sich die Autoklasse Gran Turismo souverän und auf der Hochgeschwindigkeitsstrecke an. Gründer der modernen Klasse GT betrachteten traditionell Autounternehmen wie Alfa Romeo, Ferrari und Lancia. Autos mit einem Typenschild einer dieser Firmen waren häufiger als andere ein Werk der Klasse Gran Turismo. Eine eindrucksvolle Bestätigung dafür ist der Lancia Aurelia B20 GT von 1951. Genau dieser Wagen, einer der ersten, wurde der populären Klasse GT zugerechnet. In den 50er Jahren des letzten Jahrhunderts gab es erstmals Wettbewerbe in der Klasse Gran Turismo. Nach einer langen Pause wurden Ende der neunziger Jahre wieder Rennen der GT-Klasse ausgetragen. Dann ging es um legendäre Modelle wie Ferrari F40 und McLaren F1. Traditionell unterscheidet der moderne Automobilmarkt zwischen mehreren Haupttypen von Fahrzeugen der GT-Klasse. Gleichzeitig sind die meisten von ihnen vielen normalen Bürgern bekannt, da diese Indizes häufig in den Namen moderner Autos zu finden sind.
Index-GTI
Index GTI (vom italienischen „Gran Turismo Iniezione“) – bedeutet, dass das Auto mit einem Einspritzmotor ausgestattet ist, dieser Index erschien erstmals 1961 beim Maserati 3500 GTI. Das erste in Serie produzierte Auto vom Typ GTI war jedoch der Volkswagen Golf GTI von 1975. Der GTE oder GT/E ist das deutsche Pendant zum GTI-Index. Das Auto dieses Typs wurde erstmals in der Karosserie des deutschen Opel Manta GT/E verkörpert. Der GTO-Index, der im Original wie Gran Turismo Omologato klingt, bedeutet: „ein für den Rennsport zugelassenes Auto“, also ein Auto, das von seinen technischen Eigenschaften her für Rennen in der GT-Klasse geeignet ist. Der GTO-Autotyp wird häufig von Autoherstellern wie Ferrari und Mitsubishi verwendet. Ein leichtes Auto der GT-Klasse wiederum trägt den Index GTA (vom italienischen Gran Turismo Alleggerita) in seinem Namen. Und GTAm ist eine Abkürzung für ein modifiziertes Leichtbauauto der GT-Klasse. Die Abkürzung GTV (Gran Turismo Veloce) wird verwendet, um die Fahrzeuge der forcierten GT-Klasse zu bezeichnen. Ein Paradebeispiel für ein solches Auto ist der Alfa Romeo GTV6 – das Modell, das im Zeitraum von 1980 bis 1986 mit einem Hubraum von 2,5 Litern und einer Höchstgeschwindigkeit von 205 Stundenkilometern auf den Markt kam. Fast jedes moderne bedeutende Automobilunternehmen hat GT oder verwandte GTI, GTA, GTV und andere Autos in seiner Modellpalette. Zum Beispiel umfasst die GT-Klasse von Aston Martin Modelle mit Typenschildern: DB4, DB5, DB6, V8, DB7, DB9 und Aston Martin V12 Vanquish. Auch im GT-Segment des Automarktes sind Autos mit deutschen Wurzeln ziemlich weit verbreitet, insbesondere: BMW 6er, BMW 8er, Mercedes SL, Mercedes SLR Mclaren sowie Porsche 928. Fast die gesamte Palette von Maserati Luxus -Sportwagen sind Autos der Gran Turismo-Klasse: Maserati Gran Turismo, Maserati Mistral, Maserati Ghibli. Bentley Continental GT, Cadillac V-Series, Ferrari Daytona, Ferrari 599 GTB, Ferrari 612 Scaglietti, Jaguar XJS, Jaguar XK, Lexus SC, aber auch Mitsubishi GTO komplettieren die Familie mit dem lauten Namen Gran Turismo. Klasse Auto ist nicht nur ein Pass in die Welt der hohen Geschwindigkeiten und Sportstrecken, sondern auch in die Welt des Luxus, des Komforts und des universellen Respekts.